Kisah di balik kereta api yang petugasnya anak-anak ini mengejutkan

Di pinggiran kota Budapest, melalui perbukitan Buda yang indah ada jalur kereta api pendek dan sempit yang disebut Gyermekvast, yang merupakan bahasa Hungaria untuk "kereta anak". Di sana ada lokomotif diesel asli menarik dan jalan kereta api tersebut sesuai jadwal sebenarnya. Anak-anak di sana bukan penumpangnya. Mereka adalah pekerja kereta api.

Kereta anak-anak dikelola kebanyakan oleh anak-anak pra-remaja berusia antara 10 sampai 14 tahun, di bawah pengawasan orang dewasa. Hanya barang, pengemudi dan perawatan yang dilakukan oleh orang dewasa. Semua pekerjaan lain, mulai dari memeriksa dan mengeluarkan tiket, sinyal operasi, membuat pengumuman dan memberi informasi kepada penumpang, dilakukan oleh orang-orang muda yang mengenakan seragam resmi rapi lengkap dengan semua perlengkapan yang sesuai.

Kereta api anak-anak merupakan peninggalan zaman komunis, yang dibangun pada saat gerakan Perintis Muda yang memiliki kekuatan penuh.

Perintis Muda adalah gerakan pemuda Partai Komunis, serupa dengan gerakan Pramuka di dunia Barat, di mana orang muda belajar keterampilan kerja sama sosial dan menghadiri kamp musim panas yang didanai publik. Perintis Muda awal awalnya adalah Pramuka yang mengambil sisi Bolshevik setelah Revolusi Oktober 1917.

Namun, banyak Pramuka melawan komunis dan bertempur di jajaran Tentara Putih dan intervensionis melawan Tentara Merah selama Perang Saudara Rusia pada tahun 1917-1921.

Kereta api anak-anak, kadang-kadang juga disebut Perintis Kereta Api, adalah proyek Perintis Muda di mana remaja dan anak-anak mempelajari profesi perkeretaapian. Dulu, mereka didirikan di seluruh Uni Soviet dan Eropa Timur di mana komunisme hadir.

Yang pertama dibuka di Gorky Park, Moskow, pada tahun 1932. Yang di Budapest, Gyermekvast, dibuka pada tahun 1948. Pada saat Uni Soviet bubar, ada lebih dari 50 kereta api semacam itu dan lebih banyak lagi di Blok Timur. Banyak Perintis Perkeretaapian yang masih digunakan saat ini berfungsi sebagai jalur rel warisan serta tempat wisata.

Selain yang ada di Budapest, contoh yang selamat ditemukan di Minsk, Dresden, Berlin, Belarus, Tbilisi dan sejumlah kota lainnya. Gyermekvast di Budapest berjarak 11,2 km dan melewati tujuh pemberhentian, semua tempat rekreasi populer. Untuk melatih anak-anak kereta api menjalani 4 bulan pelatihan dan ujian di semua bidang manajemen kereta api sebelum menerima lisensi satu tahun.

Anak-anak bekerja satu atau dua kali dua minggu, memutar tugas, sehingga mereka bisa menyesuaikan tugas di sekolah. Mereka bahkan diizinkan untuk ketinggalan sekolah saat bekerja di jalur kereta api. Bekerja di Gyermekvast adalah hak istimewa, dan orang-orang muda Hungaria menantikannya.