Ginjal merupakan salah satu organ di dalam tubuh, tetapi mempunyai fungsi yang besar yakni untuk menyaring racun-racun dalam tubuh. Faktanya, ginjal bertugas untuk menyaring sekitar 17-145 liter darah untuk menghasilkan 1-2 liter urine (air kencing) yang merupakan hasil dari cairan berlebih dan bahan-bahan sisa dari metabolisme tubuh. Penyakit ginjal terjadi karena kerusakan pada penyaringan yang mengakibatkan kelebihan kandungan air kemih dan pemecahan zat-zat gizi di dalam tubuh.Ginjal memiliki sejuta filter kecil yang disebut nefron. Semua orang lahir dengan dua ginjal yang terletak di bawah tulang iga.
Jika fungsi ginjal terganggu biasanya karena berkurangnya frekuensi berkemih, yaitu jumlah air kencing berkurang. Namun, hal tersebut terjadi bila kerusakan ginjal sudah sangat parah.Terganggunya fungsi ginjal pada tahap awal biasanya tak menimbulkan keluhan apa pun. Pada kondisi lain, kerusakan ginjal bisa ditandai dengan munculnya pembengkakan di bagian tubuh, misalnya kaki atau kelopak mata. Untuk mengetahui fungsi ginjalmu, kamu juga dapat meminta untuk diperiksa laboratorium untuk menilai fungsi ginjal (seperti ureum, creatinine, urinalisis).
Penderita batu ginjal umumnya merasakan nyeri pinggang yang disertai kencing berdarah, kencing nyeri atau pun sering kencing akibat dari infeksi saluran kemih. Sedangkan gagal ginjal memiliki gejala berupa kencing yang sedikit, tubuh bengkak, darah tinggi, dll.
Pengobatan penyakit ginjal pun beragam sesuai dengan penyakit atau gangguan yang mendasari. Pengobatan tersebut antara lain berupa non-medikamentosa, medikamentosa, hemodialisa dan pembedahan. Pengobatan non-medikamentosa (bukan obat) seperti perubahan gaya hidup dan pengaturan diet yang tepat sesuai kondisi masing-masing penderita. Seiring dengan kemajuan teknologi dan pengetahuan, ditemukan cara lain untuk menyembuhkan beberapa penyakit ginjal tertentu yaitu dengan menggunakan metode stem sel.
Kadar gula darahyang tinggi dapat membuat ginjal bekerja terlalu berat sehingga dapat mengganggu fungsi kerjanya secara umum. Hal ini karena kadar gula darah yang tinggi membuat ginjal menyaring terlalu banyak darah (volume tinggi). Apabila ginjal bekerja terlalu berat, lama kelamaan performanya akan menurun dan akan terjadi kebocoran di saringannya.
Infeksi saluran kencing harus diatasi atau lebih baik lagi dihindari. Infeksi saluran kencing pada umumnya terjadi akibat bakteri. Apabila infeksi ini tak ditangani maka bakteri penyebab infeksi tersebut dapat bergerak naik ke atas dan menginfeksi ginjal sehingga menyebabkan fungsi ginjal terganggu. Cara paling mudah mencegah infeksi saluran kencing adalah dengan minum air secukupnya setiap hari atau minimal 8 gelas setiap hari dan menjaga higienitas saluran kencing.
Tekanan darah yang tinggi atauhipertensi juga menyebabkan jantung kita bekerja lebih berat dari biasanya dan dalam jangka waktu panjang dapat merusak pembuluh darah dalam tubuh kita. Apabila pembuluh darah yang rusak terdapat di ginjal, maka fungsi ginjal akan terganggu. Hal ini kemudian dapat berperan menaikkan tekanan darah juga sehingga menjadi sebuah lingkaran setan. Maka dari itu jauhi obat, makanan atau pun minumanyangbersifatsebagai racun bagi ginjal.
Menjaga apa yang kita makan sangat penting dalam membantu kerja ginjal supaya tetap bekerja optimal. Minuman bersoda, alkohol, dan juga beberapa minuman berenergi yang tinggi kalori dapat mempengaruhi fungsi ginjal dalam jangka panjang. Denganminum air yang secukupnya dan mengonsumsi air minumsesuai rekomendasi, yaitu 8 gelas sehari akan membantu meringankan fungsi ginjal. Hal ini jugadapat mencegah terjadinya penumpukan mineral yang dapat berakibat pada terjadinyabatu ginjal.
