Banyuwangi yang dahulu sering disebut The Santet of Java begitu bobrok dan kumuh, kini seakan disulap menjadi salah satu destinasi wisata yang populer. Terlepas dari Menteri Pariwisata, Arief Yahya yang juga lahir dan besar di Banyuwangi, kegigihan Pemkab Banyuwangi dalam mengangkat dan membangun pariwisata mengantarkan kabupaten yang berada di ujung timur Pulau Jawa ini mendapat penghargaan dari PBB berupa UNWTO Awards for Excellence and Inovation in Tourism di ajang 12th UNWTO Awards Forum. Banyuwangi kini menjadi saingan bagi pulau di seberang timurnya, yakni Bali yang sejak dahulu menjadi surganya Indonesia.
Betapa tidak, garis pantai yang panjang menjadi bonus geografis untuk kabupaten terluas se-provinsi Jawa Timur ini membuat Banyuwangi memiliki belasan pantai eksotis. Mulai dari pantai dengan pasir berwarna putih, hitam, merah hingga pantai yang dihiasi pohon cemara, menjadikan pantai Banyuwangi saingan berat untuk pantai-pantai yang ada di Bali.
Namun ada satu pantai yang unik, Pantai Pulau Merah namanya.Pantai yang memiliki ciri khas dengan adanya 1 bukit yang tingginya kurang lebih 200 meter di hadapan pantai ini dulunya bernama Pantai Wringin Pitu. Nama Pulau Merah diambil dari warna merah pada pasir dan tanah dari pulau yang berada 100 meter di depan bibir pantai sehingga warga sekitar menyebutnya dengan Pantai Pulau Merah.
Pantai yang memiliki pasir berwarna putih sepanjang 3 kilometer ini punya spot surfing yang bagus dengan ombak setinggi 2 hingga 3 meter dan panjang 300 meter. Sehingga tak jarang banyak ditemukan para peselancar profesional berlatih di sini, bahkan sudah sering diadakan lomba surfing internasional di Pantai Pulau Merah.
Pengunjung bisa mandi di laut namun tetap pada batas aman, bermain pasir, snorkling, memancing, hingga mendaki bukit di belakang pantai untuk melihat indahnya Pantai Pulau Merah atau biasa disebut Red Island. Kamu bisa menikmati pantai dari ketinggian atau sekadar bersantai dengan tidur di kursi-kursi lengkap dengan payung khas untuk berjemur di bibir pantai.
Selain spot keindahan alam pantai yang punya mitos bahwa pulau yang di depannya sewaktu-waktu dapat mengeluarkan cahaya merah ini, terdapat satu tempat bernama Pura Tawang Alun yang sering diziarahi umat Hindu Indonesia, khususnya umat Hindu dari Bromo dan Bali. Maka sempatkan untuk mengunjungi atau sekadar melihat Pura Tawang Alun ini.
Pantai yang dikelola oleh Perhutani Banyuwangi ini berjarak 80 kilometer atau sekitar 2,5 jam dari pusat kota, tepatnya terletak di Desa Sumberangung, Kecamatan Pesanggaran, Banyuwangi, Jawa Timur. Dahulu jalanan menuju Pantai Pulau Merah begitu sulit, rusak dan bergeronjal, seakan-akan mereka yang berniat surfing di Pantai ini harus pemanasan dulu dengan surfing darat di jalan menuju pantai, sehingga jarang wisatawan yang mau mengunjunginya. Namun itu dulu, sekarang tenang saja, karena jalan menuju lokasi sudah beraspal sehingga sepanjang perjalananan sudah mudah dan mulus.
Jika dahulu orang malas untuk ke Pantai Pulau Merah karena jalan yang rusak, bahkan Pantai Pulau Merah ini hanya digunakan untuk nelayan mencari ikan, kini mereka yang ke sana enggan untuk pulang karena sudah terlanjur kepincut dengan keindahan Pulau Merah. (Kepincut adalah bahasa daerah Banyuwangi, Bahasa Osing yang berarti terpana atau jatuh hati)
Dan satu hal paling indah yang selalu dicari-cari wisatawan yakni pengalaman melihat sunset dari Pantai Pulau Merah. Berhadapan langsung dengan samudera Indonesia membuat pemandangan matahari tenggelam di Pantai Pulau Merah terlihat begitu seksi.
31 Desember kemarin adalah hari keberuntungan bagi saya untuk bisa menyaksikan terbenamnya matahari 2018. Tak ada niatan untuk menyaksikan matahari terakhir di 2018 tersebut, hanya karena perjalanan yang jauh dari tempat tinggal saya ke Pulau Merah membuat saya tepat sekali datang disaat proses terbenamnya matahari. Sunset di Pantai Pulau Merah katanya merupakan spot terbaik untuk melihat matahari terbenam di ujung timur Pulau Jawa. Ternyata benar mata saya begitu dimanjakan dengan pemandangan tersebut.
Awalnya hanya berniat untuk mengunjungi air terjun di daerah Banyuwangi selatan, namun karena belum puas, saya bersama teman-teman spontan gas pol menuju pantai pulau merah. Dari tempat yang tinggi (Air Terjun) langsung menuju dataran rendah (pantai). Akhir tahun yang begitu mengesankan.
Setelah tiba di Pantai Pulau Merah, dengan diuntungkan oleh cuaca yang lumayan cerah, tak usah diingatkan lagi kami bergegas mengabadikan foto di sana. Tanpa disadari hasil foto kamera menyadarkan kami bahwa matahari sudah mulai tenggelam, yang juga menyadarkan kami bahwa momen itu merupakan matahari terakhir di tahun 2018, luar biasa.
Jam tangan saya menunjukkan pukul 17.00. Matahari mulai berwarna keemasan, sehingga kami berlomba-lomba dan berebutan untuk mengabadikan pemandangan tersebut. Keindahan pemandangan akhir tahun yang hebat tersebut spontan langsung menyentuh hati saya seakan-akan merasakan cinta pada pandangan pertama. Begitu seksi.
Jarum jam beralih kepada pukul 17.30 saat matahari terlihat seakan-akan menghipnotis kami, warna kemerahan mulai muncul melukiskan seakan langit sedang terbakar. Berkas-berkas cahaya senja memantul secara ciamik di pasir pantai yang basah karena ombak, membuat suasana semakin romantis dengan keseksian sunsetPantai Pulau Merah. Hingga akhirnya berdentang pukul 18.00, langit mulai tampak warna ungu, merah, emas, warna yang saling berdesakan berebut untuk memperlihatkan keseksiannya kepada kami. Sungguh kami terhipnotis untuk berebut foto dan mencari posisi dan gaya terbaik.
Akhirnya matahari 2018 pun resmi pensiun pada pukul 18.20. Sensasi akhir tahun yang begitu mengesankan dan memang benar, pesona Pantai Pulau Merah yang begitu cantik ditambah keseksian sunset membuat saya ingin mendeklarasikan kepada dunia, inilah sunset terseksi di ujung timur Pulau Jawa.
Tak sampai disitu, setelah puas 'memelototi' keseksian sunset Pantai Pulau Merah, mata kami kembali dimanjakan dengan keindahan lampu-lampu kebun buah naga yang berada di kiri kanan jalan dekat Pantai Pulau Merah. Malam itu kami benar-benar mengalami eyegasm. Belum lagi indahnya petasan yang mengiringi malam pergantian tahun yang menjadi pelengkapnya.
Oh iya, jika ada pembaca berkata ah mungkin itu hanya foto editan, jujur foto yang saya tampilkan sedikit pun tidak tersentuh aplikasi edit foto, bahkan murni hasil jepretan kamera dengan kolaborasi lensa khusus.
Terkadang banyak orang yang terlalu memiliki ekspektasi lebih ketika hendak mengunjungi spot wisata, sehingga menimbulkan rasa kecewa. Tempat yang dikunjungi ternyata tidak seindah seperti foto-foto dan rangkaian caption dengan kata-kata yang menembus langit yang bertebaran di media sosial. Maka dari itu saya berani memberi garansi untuk keseksian sunset Pantai Pulau Merah. Silakan menghubungi email yang berada pada blog ini jika anda merasa kecewa dengan pesona sunset Pantai Pulau Merah.
Ayo kunjungi Pantai Pulau Merah.Kunjungi Banyuwangi, dan pasti kamu ingin kembali.
