Fosil hiu berumur 330 juta tahun ditemukan di sebuah gua di Kentucky

Ketika sedang masuk ke Gua Mammoth Cave National Park, para ilmuwan menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan dan di luar nalar. Mereka menemukan fosil hiu di dalam salah satu gua di Kentucky. Penemuan ini meliputi bagian-bagian rahang, banyak gigi, dan tulang rawan dari 10 spesies hiu berbeda.

Sisa-sisa dari hiu-hiu ini dipercaya berasal dari zaman Missisipi terakhir. Mereka percaya bahwa fosil-fosil ini paling tidak berumur sekitar 330 juta tahun. Dengan bantuan dari seorang paleontologis bernama John-Paul Hodnett, para ilmuwan mendokumentasi lebih dari 100 spesies hiu di gua tersebut. Rahang dan beberapa bagian yang ditemukan di dalam gua adalah bagian dari spesies hiu saivodus striatus.

Hiu tipe ini sebelumnya hanya menyisakan fosil gigi. Para ilmuwan mengatakan bahwa penemuan sisa-sisa organ dari Saivodus striatus ini akan melengkapi struktur dari hiu ini agar dapat diteliti lebih lanjut seperti bagaimana mereka hidup dan bagaimana hiu ini berhubungan dengan hiu-hiu lainnya. Para ilmuwan memperhitungkan bahwa hiu ini berukuran hampir sama seperti hiu putih zaman sekarang.

Penemuan tulang rawan di antara fosil-fosil hiu ini juga sangat langka. Ini karena tulang rawan itu lebih lunak dari tulang dan biasanya tidak akan tahan lama. Para pekerja di Mammoth Cave Natioinal Park sebenarnya telah mengetahui tentang fosil-fosil hiu sejak lama, namun mereka belum mendokumentasikan penemuan-penemuan tersebut secara ilmiah sebelumnya.

Para ilmuwan akan melanjutkan penelitian mereka mengenai fosil-fosil ini. Untuk masuk ke tempat ditemukannya fosil-fosil ini harus merangkak dengan jarak yang lumayan jauh. Jadi, masuk ke dalam dengan peralatan-peralatan terbaik untuk mengambil dan mempertahankan fosil tersebut akan sangat sulit.